ดาวเคราะห์ดวงที่สองจากดวงอาทิตย์อาจมีน้ำหลายล้านปีหลังคลอด การจำลองแนะนำดาวศุกร์อาจจะเปียกตั้งแต่เนิ่นๆ การจำลองใหม่แนะนำว่าหากดาวเคราะห์ดวงนี้กลายเป็นนรกมีเมฆปกคลุม คาร์บอนไดออกไซด์ และน้ำในปริมาณที่เหมาะสมดาวศุกร์ก็สามารถก่อตัวเป็นมหาสมุทรได้ ผลการวิจัยซึ่งเผยแพร่ทางออนไลน์ในวันที่ 18 กรกฎาคมในวารสาร Journal of Geophysical Research: Planetsได้ให้เบาะแสใหม่ว่าดาวศุกร์สามารถช่วยชีวิตได้หรือไม่
การค้นพบนี้ยังสามารถช่วยนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ในการค้นหาดาวเคราะห์ที่อาศัยอยู่ได้ไกลกว่าระบบสุริยะด้วยการเปิดเผยเงื่อนไขในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์และบนพื้นผิวของดาวเคราะห์ที่อาจทำให้มันเหมาะสมกับชีวิต
Michael Way นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากสถาบัน NASA Goddard Institute for Space Studies ในนครนิวยอร์ก กล่าวว่า “งานนี้กลายเป็นปริศนาที่ใหญ่กว่ามากในการทำความเข้าใจความสามารถในการอยู่อาศัยของดาวเคราะห์นอกระบบ
ปีที่แล้ว Way และเพื่อนร่วมงานรายงานว่าการหมุนอย่างช้าๆ ของดาวศุกร์
วันหนึ่งกินเวลาประมาณ 116 วัน Earth – อาจนำไปสู่การสะสมของเมฆปกคลุมอย่างต่อเนื่อง ซึ่งทำให้อุณหภูมิเฉลี่ยประมาณ 15 องศาเซลเซียสเมื่อเร็วๆ นี้เมื่อ 715 ล้านปีก่อน สภาพที่เย็นกว่านั้น เมื่อเทียบกับนรกของดาวศุกร์ในปัจจุบันที่ 460 องศา อาจทำให้ดาวเคราะห์มีมหาสมุทรตื้นได้เช่นกัน ( SN Online: 8/26/16 ) งานใหม่นี้สนับสนุนการศึกษาดังกล่าว โดยเผยให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันละเอียดอ่อนของการปกคลุมของเมฆ คาร์บอนไดออกไซด์ และน้ำที่จะผลิตมหาสมุทร
ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ Emmanuel Marcq จากมหาวิทยาลัย Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines ใน Guyancourt ประเทศฝรั่งเศส และเพื่อนร่วมงานได้จำลองด้วยคอมพิวเตอร์ซึ่งคำนวณว่าการเย็นตัวของพื้นผิวที่หลอมละลายของดาวเคราะห์หินอายุน้อยจะมีปฏิสัมพันธ์กับบรรยากาศที่กำลังพัฒนาและ ความร้อนจากแสงแดดอ่อนๆ ด้วยคาร์บอนไดออกไซด์ที่ใกล้เคียงกับระดับปัจจุบัน ดาวศุกร์ยุคแรกจึงต้องการเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของมวลน้ำในมหาสมุทรของโลกเพื่อสร้างพื้นผิวที่เป็นน้ำของมันเอง การเปลี่ยนการสะท้อนแสงของเมฆและปัจจัยอื่นๆ อีกสองสามข้อแสดงให้เห็นว่าดาวศุกร์ต้องการอย่างน้อย 30 เปอร์เซ็นต์ของมวลน้ำในมหาสมุทรของโลกเพื่อสร้างมหาสมุทรของตัวเอง
ไม่น่าแปลกใจที่ดาวศุกร์จะมีมหาสมุทรในทางทฤษฎี Marcq กล่าว แต่ไม่ว่ามันจะเป็น “คำถามเปิดที่ถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิง” งานใหม่นี้อาจเพิ่มโอกาสที่ไอน้ำจะควบแน่นเป็นมหาสมุทรบนดาวศุกร์ได้ Marcq กล่าว
“ชีวิตอย่างที่เราทราบกันดีว่าต้องใช้น้ำของเหลวที่เสถียรบนพื้นผิวที่เป็นของแข็ง” เขากล่าว การรักษาน้ำไว้บนดาวเคราะห์ต้องใช้ช่วงอุณหภูมิและความดันที่เฉพาะเจาะจง ซึ่งขึ้นอยู่กับการทำงานร่วมกันที่ซับซ้อนขององค์ประกอบบรรยากาศของดาวเคราะห์ การสะท้อนแสงของเมฆ ความร้อนที่บรรยากาศและพื้นผิวดูดซับจากดาวฤกษ์ของมัน บรรยากาศรั่วไหลเข้าไปมากแค่ไหน พื้นที่และอีกมากมาย
การจำลองไม่ได้พิจารณาว่าสภาวะที่เอื้ออำนวยต่อมหาสมุทรบนดาวศุกร์จะอยู่ได้นานแค่ไหน
งนั้นจึงไม่ชัดเจนว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับมหาสมุทรหากมีอยู่จริง งานอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่ามหาสมุทรใด ๆ ที่ในที่สุดอาจเดือดหรือถูกฉีดเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของการตกแต่งภายในของดาวเคราะห์ ทั้งสองสถานการณ์สามารถอธิบายได้ว่าทำไมโลกถึงแห้งมากในปัจจุบัน
การทดลองล่าสุดของ Kipping คือช่อง YouTube ที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ที่ไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์ “การขยายงานไม่ได้ให้รางวัลในโลกวิชาการจริงๆ” เขากล่าว “เป็นสิ่งที่ฉันจะไม่ทำในฐานะ postdoc แต่รู้สึกว่าเป็นความเสี่ยงที่ฉันยินดีที่จะรับหน้าที่เป็นคณาจารย์”
ได้จ่ายเงินปันผลทางวิทยาศาสตร์ที่ไม่คาดคิดไปแล้ว ขณะเตรียมวิดีโอเกี่ยวกับความคิดริเริ่ม Breakthrough Starshot ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งยานอวกาศขนาดเล็กที่ความเร็วแสง 20 เปอร์เซ็นต์เพื่อไปยังดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุดไปยังดวงอาทิตย์ ( SN: 9/2/17, หน้า 4 ) Kipping ตระหนักว่ามี ข้อผิดพลาดในการคำนวณแรงดันโฟตอนที่จำเป็นสำหรับการขับเคลื่อนยานโดยทีม Breakthrough ข้อผิดพลาดที่เชื่อมโยงกลับไปที่บทความ 1905 ของ Albert Einstein เกี่ยวกับทฤษฎีสัมพัทธภาพพิเศษและมาจากสมมติฐานบางอย่างที่ทำขึ้นเพื่อความเรียบง่ายที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นในชีวิตจริง
บทความ ของ Kipping ที่กล่าวถึงข้อผิดพลาดได้รับการตีพิมพ์ในเดือนมิถุนายนในAstronomical Journal
“ผมไม่เคยเขียนบทความเกี่ยวกับทฤษฎีสัมพัทธภาพพิเศษเลย ถ้าผมไม่ได้ทำเกี่ยวกับ Starshot” เขากล่าว ปรัชญาของเขาสมเหตุสมผลมากขึ้นทุกปี: ปล่อยให้คนบ้าเข้ามา คุณไม่มีทางรู้ว่ามันจะนำไปสู่ที่ไหน
